10 Harley classiche

Potresti non pensarlo, ma Harley-Davidson ha una lunga storia di innovazione

È molto facile essere sprezzanti nei confronti del contributo di Harley-Davidson allo sviluppo della motocicletta come la conosciamo oggi, un'impressione comune dato il fatto che spesso è molto difficile distinguere un decennio di produzione Harley da qualsiasi altro. Ma mentre l’azienda promuove questo tradizionalismo e lo utilizza con grande efficacia per vendere motociclette, ha anche fatto la sua giusta dose di innovazione nel corso dei decenni da quando è apparsa la prima motocicletta nel 1903 e questo continua nel 2023 grazie a nuovi modelli come la Pan America. e la LiveWire che, sebbene non sia più targata Harley-Davidson, fa ancora parte della società madre. Ecco un elenco dei dieci più grandi rivoluzionari di Harley-Davidson.

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Gli anni '60 furono un periodo di cambiamento per Harley-Davidson. Alla fine degli anni '50 venne adottata la sospensione posteriore a forcellone e poi, nel 1965, il motore Shovelhead sostituì il motore Panhead, ma quella non fu l'unica innovazione. Nel 1965 furono installati per la prima volta l'impianto elettrico a 12 volt e l'avviamento elettrico, creando l'ElectraGlide. Ma lo sviluppo più significativo è stato un pacchetto di accessori che comprendeva borse laterali e un parabrezza da turismo, una risposta ai clienti che montavano accessori da turismo aftermarket. Nel 1969 fu annunciata la carenatura "batwing" e, nel 1971, questi accessori furono montati di serie, creando la prima tourer "full dress". Nemmeno la BMW era arrivata a tanto negli anni '60!

Il successo nelle gare di flat track era in gran parte appannaggio di Harley-Davidson negli anni '60, a causa delle regole che vietavano i motori a valvole in testa a 500 cc, che di fatto escludevano i motori bicilindrici britannici da 650 cc, lasciando la strada libera alle Harley KR750 a valvole laterali. . Poi, nel 1969, le regole furono cambiate, consentendo i motori britannici da 650 cc, e Harley fu costretta a tornare al tavolo da disegno. Il risultato è stata la valvola in testa XR750, una moto da corsa appositamente costruita. Il passaggio alle testate in alluminio nel 1972 completò il quadro e, aiutata dalla relativa mancanza di concorrenza da parte di qualsiasi altro produttore - l'industria motociclistica britannica era ormai in gran parte scomparsa - l'XR750 vinse 29 dei 37 campionati AMA fino al 2008.

Gli anni '70 non furono anni felici per la Harley-Davidson, ora di proprietà della AMF, ed era un periodo in cui le moto diventavano sempre più datate dal punto di vista meccanico e anche l'affidabilità ne risentiva. La fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70 avevano visto un boom nella popolarità delle motociclette custom, che tendevano a unire componenti di motociclette diverse in nome dello stile. Willie G. Davidson guardò questo e decise di fare lo stesso, prendendo il grande motore e il grosso pneumatico posteriore della FL Glide e sposandolo con le forcelle sottili e la ruota anteriore dell'FX Sportster. La carrozzeria, in particolare il parafango posteriore "a coda di barca", era polarizzante e non durò a lungo, ma la FX Super Glide fu la primissima motocicletta di produzione a incorporare un look personalizzato, qualcosa che le future Harley avrebbero utilizzato con grande effetto.

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La café racer, come definita dai motociclisti britannici, era una moto di serie essenziale, con in mente stile, leggerezza e prestazioni. Ora, con la migliore volontà del mondo, una Harley-Davidson è un pezzo di equipaggiamento pesante, e questo include lo Sportster, su cui si basa l'XLCR. Uno Sportster di serie, anche con carenatura in bikini, sella monoposto, serbatoio da corsa e manubrio ribassato, non sarebbe mai stato altro che uno Sportster di serie con alcune chicche "audaci" imbullonate, sarebbe comunque stato uno Sportster di serie che, con la migliore volontà nel mondo, non era una moto sportiva, nonostante il nome. Ma non si può negare che la XLCR avesse un bell'aspetto, anche se ne vendette solo circa 1000 esemplari all'anno durante i tre anni della sua esistenza. Fu anche una delle pochissime café racer di fabbrica, diversi decenni prima che la Triumph Thruxton riportasse questo stile di moda.