La California vuole vietare la cromatura

La California sta per rivoluzionare il restauro, la personalizzazione e altre industrie automobilistiche dello stato. Lo stato sta cercando di ridurre le emissioni nocive e le sostanze chimiche cancerogene. Il LA Times riporta che i funzionari statali hanno deciso di vietare un metodo di cromatura che rilascia sostanze chimiche potenzialmente mortali e cancerose.

La sostanza chimica utilizzata nel processo di cromatura è chiamata cromo esavalente. È ciò che conferisce al cromo la sua finitura lucida. Viene utilizzato in qualsiasi cosa, dai componenti aeronautici agli accessori per i bagni domestici. Probabilmente è più ampiamente utilizzato nella comunità automobilistica. I paraurti e le finiture cromate sono la linfa vitale delle comunità del restauro e delle hot rod. Non sono pronti per questo.

Il problema si verifica durante il processo di cromatura. Per ottenere quella lucentezza pulita e brillante, i veicoli o le loro parti vengono immersi in una vasca di soluzione contenente cromo esavalente. Successivamente, una corrente elettrica viene inviata attraverso il liquido in modo che il cromo esavalente aderisca al pezzo. Allo stesso tempo, però, la corrente riscalda la soluzione provocando sia bolle che vapore che trasportano il cromo. Ed è mortale, oltre 500 volte più tossico dei fumi diesel.

Alcune aziende coinvolte in questo processo sono consapevoli dei vapori e utilizzano soppressori per cercare di ridurli. Ma il Times sottolinea che gli inibitori non fanno altro che peggiorare le cose: “Questi inibitori contengono PFAS, un altro composto altamente tossico, che viene scaricato nei corsi d’acqua locali”. L’intero processo rilascia sostanze chimiche cancerogene nelle comunità circostanti, dicono i funzionari statali.

Per questo motivo, l’Air Resources Board della California propone un divieto del cromo o del cromo-6 entro il 2027 e un divieto dell’uso del composto per la durabilità industriale entro il 2039. Ma il consiglio potrebbe avere una battaglia tra le mani sia dal punto di vista automobilistico l'industria del restauro e molte delle industrie statali che fanno affidamento sul complesso sono in armi. Il consiglio sa che questo divieto avrebbe enormi implicazioni in tutti i settori a livello statale, riconoscendo che diverse migliaia di posti di lavoro potrebbero essere persi.

Se il divieto verrà approvato, i funzionari statali stanzieranno 10 milioni di dollari all’anno per i primi tre anni di divieto per aiutare la transizione del settore. Quella transizione verso ciò che esattamente non è chiara. Bryan Leiker, direttore esecutivo della Metal Finishing Assn. della California ha affermato che l’industria non è pronta. “La California sta cercando di forzare che accada qualcosa che non è pronto ad accadere. Le conseguenze saranno disastrose perché potresti perdere un intero settore”, ha affermato.